As linhas de vida são fundamentais para garantir que operários que atuam em grandes alturas, possam trabalhar com segurança e sem riscos de acidentes ou quedas. São formadas por sistemas de ancoragem, fabricados com cabos de aço ou cordas. Para a montagem dessas linhas de vida, de acordo com a obra e as necessidades locais, são usados também vários acessórios, como grampos, sapatilhas, esticadores e trava-quedas. Os cabos de aço são itens que garantem segurança para os trabalhos em altura — seja em andaimes, plataformas ou escadas. Também podem ser utilizados em trabalhos em profundidade, como escavações, poços e minas.

Linhas de vida fixas X temporárias

Os cabos de aço são utilizados em linhas de vida fixas, que permanecem no local mesmo após a conclusão de uma obra ou uma manutenção, e temporárias, que são desmontadas a cada fase da obra. Porém, só um profissional habilitado, um engenheiro de segurança ou mecânico, poderá definir o melhor tipo de cabo para cada projeto, bem como suas especificações e dimensões; ele será o responsável técnico pelas linhas de vida, fazendo o respectivo recolhimento de A.R.T. (Anotação de Responsabilidade Técnica). Dessa forma, a escolha do cabo vai depender de como será feita a aplicação, qual carga que deve suportar, qual a distância, por isso, o mais recomendado é ter um profissional especializado acompanhando o projeto. Além disso, as linhas de vida devem seguir normas e regras específicas definidas pela legislação brasileira, como as Normas Regulamentadoras (NRs) 18, 34, 35.